关于小语种-梵语的翻译知识

梵（fàn）语，印度语言之一。（英文：Sanskrit language，天城体书写：संस्कृता वाक्，拉丁字母转写：saṃskṛtā vāk, 简称 संस्कृतम्，saṃskṛtam），汉传佛教称此语为梵天所造，因此称其为梵语。现代语言学研究表明，梵语是印欧语系印度语族的一种语言，是印欧语系最古老的语言之一，同时对汉藏语系有很大的影响。

梵语是现今印度国家法定的22种官方语言之一，但已经不是日常生活的交流语言，2001年仅有1.4万人掌握该语言，是印度官方语言中使用人数最少的语言，严格意义上说，梵语与拉丁语、古代汉语一样，已经成为语言学研究的活化石。

现代梵语是从左至右书写的拼音文字，19世纪初由欧洲学者将天城体（Devanagari）发展成机械印刷的标准体，它的字母表由48个符号组成，其中34个是辅音，14个是元音或双元音。在18世纪后期，梵语已经被用拉丁字母转写注音，今天最常用的系统是IAST（国际梵语转写字母）。随着现代计算机技术的发展，标准化后的梵文，不仅可以方便地输入计算机系统，而且可以与多种语言互译，为语言学和宗教的研习提供了便利。

古典梵语区分 36 个音位。但是由于梵语书写系统表示出了某些同位异音，所以区分了 48 个语音。

音素传统上按元音（aC），双元音（haL），anusvāra和visarga，塞音（Sparśa）与鼻音（从嘴的后部开始向前移），和最终的流音与擦音的次序排列。

梵语语法与其他古代印欧语言（如拉丁语与希腊语）语法相似，屈折变化繁复。名词有三种性（阳性、阴性与中性），三种数（单数、双数与复数）及八个格（主格、宾格、工具格、与格、夺格、属格、位格与呼格）。动词变位包括单数、双数、复数；人称有第一、第二、第三人称；时间分现在时、未完成时、完成时、不定过去时、将来时、假定时；语态有主动（为他）、中间（为自）、被动；语气分直陈语气、祈愿语气、命令语气。

由于梵语有复杂的词尾变化系统，所以它的语序是自由的。 在使用中带有较多的主宾谓结构（SOV）倾向，这是出现在吠陀散文中的最初结构系统。但有特定例外情况，此时并非任何一对词都是可以换位的。

因为口语使用者极少，梵语的写作和出版以宗教和学术为主，在书店能找到不少梵语宗教典籍，《Sudharma》是目前唯一一份梵语的日报。1991年印度普查结果以梵语作为母语的人口有49,736 人，1961年印度普查结果用梵语作为第二语言的有194,433人，然而根据 2001 年的调查，认为自己以梵语为母语的人只有 1 万 4 千余，这个数字在 22 种 Scheduled Languages 中是最低的，倒数第二名的母语使用者超过一百万）  。1991 年调查的数据已经是一个比较特殊的高峰。